বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের বিশ্বস্ত কণ্ঠ, প্রখ্যাত ব্রিটিশ সাংবাদিক ও বিবিসির সাবেক দক্ষিণ এশিয়া সংবাদদাতা স্যার মার্ক টালি মারা গেছেন।
রোববার (২৫ জানুয়ারি) দুপুরে ভারতের নয়া দিল্লির একটি হাসপাতালে তিনি মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স ছিল প্রায় ৯০ বছর।
বিবিসি হিন্দিকে মার্ক টালির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন তার সাবেক সহকর্মী ও খ্যাতিমান সাংবাদিক সতীশ জ্যাকব। তিনি জানান, মার্ক দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত নানা জটিলতায় ভুগছিলেন।
১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে মার্ক টালি ছিলেন বিবিসির দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক সংবাদদাতা। সেই উত্তাল সময়ে বিবিসি রেডিওতে তার নিয়মিত প্রতিবেদন ছিল পাকিস্তানি সামরিক বাহিনীর দমন-পীড়ন, গণহত্যা ও বাঙালির মানবিক বিপর্যয়ের অন্যতম প্রধান আন্তর্জাতিক দলিল।
দেশের ভেতরে রেডিওতে তার কণ্ঠ শোনার জন্য অধীর অপেক্ষায় থাকতো সাধারণ মানুষ। তার রিপোর্টের মাধ্যমেই বিশ্বের নানা প্রান্ত জানতে পারে পূর্ব পাকিস্তানে সংঘটিত মানবাধিকার লঙ্ঘন ও মুক্তিযুদ্ধের প্রকৃত চিত্র।
মুক্তিযুদ্ধের সময় নিরপেক্ষ, সাহসী ও মানবিক সাংবাদিকতার মাধ্যমে বাংলাদেশের পক্ষে আন্তর্জাতিক জনমত গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মার্ক টালি। তার প্রতিবেদনে উঠে আসে শরণার্থীদের দুর্দশা, গণহত্যার ভয়াবহতা এবং বাঙালির স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষা।
বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জনে সাংবাদিকতা ও নৈতিক সমর্থনের স্বীকৃতি হিসেবে ২০১২ সালে তাকে ‘মুক্তিযুদ্ধ মৈত্রী সম্মাননা’ দেয় বাংলাদেশ সরকার। এই সম্মাননা পাওয়ার সময় তিনি বাংলাদেশের সঙ্গে নিজের গভীর আবেগী সম্পর্কের কথা তুলে ধরেন।
সাংবাদিকতা জীবনে মার্ক টালি শুধু একজন সংবাদদাতা নন, ছিলেন দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসের এক জীবন্ত দলিল। তার মৃত্যুতে বাংলাদেশ হারালো মুক্তিযুদ্ধের এক অকৃত্রিম বন্ধুকে, আর বিশ্ব হারালো একজন নির্ভীক ও মানবিক সাংবাদিককে।
