সাবেক দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও ২০২৬ বিশ্বকাপের অন্যতম দুই ফেবারিট ব্রাজিল ও ফ্রান্সের প্রীতি ম্যাচ ঘিরে ফুটবল ভক্তদের আগ্রহ ছিলো তুঙ্গে। তবে যুক্তরাষ্ট্রের ফক্সবরোতে অনুষ্ঠিত এই লড়াইয়ে শেষ হাসি হেসেছে ফ্রান্স। ৪০ মিনিটের বেশি সময় ১০ জন নিয়ে খেলেও পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে দিদিয়ের দেশমের দল।
বোস্টনের অদূরে ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে ম্যাচের ৩২ মিনিটেই লিড নেয় ফ্রান্স। উসমান দেম্বেলের দুর্দান্ত এক থ্রু বল ধরে আগুয়ান গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে জাল খুঁজে নেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় ফরাসিরা।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় ফ্রান্স। রক্ষণ সামলাতে গিয়ে ফাউল করে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ফরাসি ডিফেন্ডার দায়োত উপামেকানো। তবে ১০ জনের ফ্রান্সের বিপক্ষে সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেনি ব্রাজিল। উল্টো ১০ মিনিট পর উগো একিতিকের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে ফ্রান্স। ম্যাচের ৭৮ মিনিটে ব্রেমের একটি গোল শোধ করে ব্রাজিলকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করলেও সমতাসূচক গোলটি আর পাওয়া হয়নি সেলেসাওদের।
রিয়াল মাদ্রিদ মহাতারকা এমবাপ্পের পারফরম্যান্স ছিলো চোখে পড়ার মতো। চোটের কোনো ছাপ ছাড়াই পুরো ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন ফরাসি অধিনায়ক। ফক্সবরোর গ্যালারিতে উপস্থিত ৬৬ হাজার ২১৫ দর্শকের বড় অংশই ছিলো ব্রাজিলের সমর্থক, তবে এমবাপ্পে ও একিতিকের গোলে স্তব্ধ হয়ে যায় সেই হলুদ উন্মাদনা।
এই মাঠেই আগামী বিশ্বকাপে নিজেদের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নরওয়ের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।
তুরস্কের এক রিসোর্টে ইরানি ফুটবল দলের নিভৃত প্রস্তুতিনিরাপত্তা খরচ নিয়ে শহর কর্তৃপক্ষ ও আয়োজকদের দ্বন্দ্বের কারণে ম্যাচটি হওয়া নিয়ে সংশয় ছিলো। তবে শেষ মুহূর্তে সমঝোতায় পৌঁছানোয় এনএফএল দল ‘নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টস’ -এর এই ঘরের মাঠে ফিফার নিয়ম মেনে কৃত্রিম টার্ফ সরিয়ে প্রাকৃতিক ঘাস বসিয়ে ম্যাচটি আয়োজন করা হয়।
